Objectifs (programmes de 2de et 1re)
- Lire un discours inséré dans un roman du XIXe siècle : rhétorique, lyrisme, porte-parole.
- Confronter le roman aux textes d'idées (Condorcet, Hugo député, Tocqueville, Camus).
- Construire une pensée nuancée : thèse, objection, dépassement. Préparer l'oral de l'EAF (lecture, explication, entretien).
Séance 1 · Contexte et écoute
Problématique : comment Hugo fait-il d'une défaite annoncée une pensée de l'avenir, et cette pensée résiste-t-elle à la critique ?
- Ce discours s'inscrit dans...
- Le paradoxe de la scène est que...
- Hugo transforme... en...
Questions d'interprétation
Répondez en justifiant par une citation du texte. Ouvrez la piste de réponse seulement après avoir cherché.
Comment Hugo transforme-t-il la barricade en symbole ? (« un monceau d'idées et un monceau de douleurs »)
- Le parallélisme ... réunit...
- La barricade n'est plus un objet mais...
- Le personnage devient le porte-parole de... ; on reconnaît la voix de Hugo lui-même car...
Piste de réponse
La négation (« ni de pavés, ni de poutres, ni de ferrailles ») efface la matière pour la remplacer par une allégorie : la rencontre de « ceux qui pensent et de ceux qui souffrent ». Enjolras devient le porte-parole de Hugo, celui du discours sur la misère de 1849 : la barricade unit l'idéal et la misère.
Séance 2 · Explication : liberté, égalité, fraternité
Explication de l'extrait 2 et du passage sur l'Égalité, confronté à Tocqueville (texte D).
- Dans ce passage, Enjolras définit...
- La métaphore du sommet et de la base suggère que...
- Tocqueville permet de problématiser car...
Questions d'interprétation
Répondez en justifiant par une citation du texte. Ouvrez la piste de réponse seulement après avoir cherché.
Analysez la définition de l'Égalité : en quoi Enjolras s'oppose-t-il à une égalité de nivellement ?
- Enjolras refuse... comme le montre l'image de...
- Les trois adverbes « civilement, politiquement, religieusement » organisent...
- Cette conception annonce/rejoint celle de Tocqueville lorsque...
Piste de réponse
Enjolras rejette « toute la végétation à niveau » et « un voisinage de jalousies » : il ne veut pas rabaisser chacun mais ouvrir à tous les mêmes possibles. La triple structure adverbiale (civilement, politiquement, religieusement) définit une égalité des droits, pas des conditions. C'est très proche de la « passion mâle et légitime pour l'égalité » de Tocqueville, opposée au « goût dépravé » qui préfère « l'égalité dans la servitude ».
Que veut dire Enjolras quand il dit : « si la liberté est le sommet, l'égalité est la base » ?
- L'image du sommet et de la base montre que...
- Sans égalité, la liberté...
- Je le justifie par le passage : « ... »
Piste de réponse
C'est l'image d'une montagne ou d'un bâtiment : on ne construit pas un sommet sans fondation. Si les gens n'ont pas les mêmes droits et la même instruction, la liberté ne sert qu'aux plus forts. Enjolras le précise : l'égalité, ce sont « toutes les aptitudes ayant la même ouverture ».
Séance 3 · L'école, la misère, l'utopie
Extrait 3 et 4, textes A, B, C. L'école suffit-elle à faire une société égale ? L'utopie est-elle naïve ou nécessaire ?
- Condorcet nuance Enjolras lorsqu'il écrit...
- Le discours de 1849 éclaire le roman car...
- La prophétie du « vingtième siècle » peut se lire...
Questions d'interprétation
Répondez en justifiant par une citation du texte. Ouvrez la piste de réponse seulement après avoir cherché.
L'école peut-elle à elle seule rendre la société égale ?
- Enjolras affirme que... (« De l'école identique sort la société égale »).
- Condorcet ajoute que...
- Pour moi, l'école est nécessaire mais...
Piste de réponse
Enjolras le croit fortement. Condorcet est plus prudent : une égalité entière des esprits est « une chimère », mais une instruction large fait profiter tout le monde des progrès. On peut conclure que l'école est une condition nécessaire, sans doute pas suffisante.
Le discours est-il une utopie naïve ou une utopie nécessaire ?
- Le registre utopique se manifeste par...
- On pourrait juger naïf le passage... car l'histoire du XXe siècle...
- Cependant, l'utopie a une fonction : ...
Piste de réponse
La prophétie « le vingtième siècle sera heureux » a été démentie par les guerres mondiales : lecture ironique possible pour un lecteur d'aujourd'hui. Mais l'utopie fixe un horizon et donne un sens à l'action ; plusieurs points (école gratuite et obligatoire, suffrage égal) sont devenus réels. Hugo député (1850) parle d'ailleurs d'un « idéal » vers lequel il faut « tendre ».
Séance 4 · Les fins et les moyens
Texte E (Camus). La violence de la barricade est-elle légitime pour un idéal ? Débat argumenté avec modérateur et secrétaire.
- Votre argument est intéressant, mais...
- On pourrait objecter que...
- Pour nuancer, je dirais que...
Questions d'interprétation
Répondez en justifiant par une citation du texte. Ouvrez la piste de réponse seulement après avoir cherché.
La violence d'Enjolras est-elle légitime ? Confrontez avec Camus.
- Enjolras justifie la violence par...
- Camus, dans Les Justes, montre au contraire que...
- On peut distinguer la légitimité de la cause et celle des moyens : ...
Piste de réponse
Enjolras présente la révolution comme « un péage », un prix terrible de l'avenir. Camus refuse que la fin justifie tous les moyens : Kaliayev renonce quand des enfants seraient tués. Une réponse nuancée distingue une cause juste et des moyens qui doivent rester limités ; Hugo lui-même, député, combat par la parole et la loi.
Une défaite peut-elle être une victoire ? Appuyez-vous sur « Tu vas mourir ici, c'est-à-dire triompher ».
- Pour Enjolras, mourir signifie... parce que...
- Cette idée me paraît... car...
- L'histoire de l'école gratuite après 1881 montre que...
Piste de réponse
Pour Enjolras, la mort au combat est un triomphe car l'idée survit et l'avenir lui donnera raison. On peut le discuter : la victoire n'arrive pas pour eux, mais plus tard, par la loi. La barricade a perdu, l'idée a gagné.
Les grandes questions du débat
- Liberté et égalité sont-elles compatibles ? L'égalité est-elle vraiment « la base » de la liberté (Enjolras, Tocqueville) ?
- L'école suffit-elle à faire une société égale ? « De l'école identique sort la société égale » (Enjolras, Condorcet).
- Peut-on se sacrifier pour un avenir qu'on ne verra pas ?
- Une défaite peut-elle être une victoire ? « Tu vas mourir ici, c'est-à-dire triompher. »
- L'utopie est-elle naïve ou nécessaire ? « le vingtième siècle sera heureux »
- La violence de la barricade est-elle légitime pour un idéal (Camus, Les Justes) ?
- Je soutiens que... car le texte montre que...
- On pourrait m'objecter que... ; je réponds que...
- Je rejoins ... sur ce point, mais je m'en écarte lorsque...
- Tout dépend de ce qu'on entend par ...
Règle d'or : on réfléchit sur des idées et des textes, jamais sur sa situation personnelle ou celle d'un camarade.
Confrontation avec d'autres textes
Texte A · Condorcet, Sur l'instruction publique (époque révolutionnaire, Oeuvres, éd. Didot 1847, t. 7)
« Une égalité entière entre les esprits est une chimère ; mais si l'instruction publique est générale, étendue ; si elle embrasse l'universalité des connaissances, alors cette inégalité est toute en faveur de l'espèce humaine qui profite des travaux des hommes de génie. »
« Le maintien de la liberté et de l'égalité exige donc un certain rapport entre l'instruction des citoyens qui en peuvent recevoir le moins, et les lumières des hommes les plus éclairés, dans le même pays, et à la même époque. »
Texte B · Victor Hugo, discours à l'Assemblée sur la liberté de l'enseignement, 15 janvier 1850 (Actes et paroles)
« L'instruction gratuite et obligatoire. Obligatoire au premier degré seulement, gratuite à tous les degrés. [...] L'instruction primaire obligatoire, c'est le droit de l'enfant [...] »
Texte C · Victor Hugo, discours sur la misère, Assemblée, 9 juillet 1849 (Actes et paroles)
« Je ne suis pas, messieurs, de ceux qui croient qu'on peut supprimer la souffrance en ce monde, la souffrance est une loi divine, mais je suis de ceux qui pensent et qui affirment qu'on peut détruire la misère. »
Texte D · Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique, tome I, 1re partie, chapitre III (1835)
« Il y a en effet une passion mâle et légitime pour l'égalité qui excite les hommes à vouloir être tous forts et estimés. Cette passion tend à élever les petits au rang des grands, mais il se rencontre aussi dans le coeur humain un goût dépravé pour l'égalité, qui porte les faibles à vouloir attirer les forts à leur niveau, et qui réduit les hommes à préférer l'égalité dans la servitude à l'inégalité dans la liberté. »
Texte E · Albert Camus, Les Justes (1949) et L'Homme révolté (1951) (oeuvres protégées : on retient l'idée, sans longue citation). Dans Les Justes, des révolutionnaires russes de 1905 se déchirent : le poète Kaliayev renonce à lancer sa bombe parce que des enfants sont dans la calèche ; Stepan, lui, pense que la cause justifie tout. Camus pose la question : la fin justifie-t-elle les moyens ? Dans L'Homme révolté, il défend une révolte qui garde des limites, sans sacrifier les vivants à un avenir abstrait.
Textes A à C vérifiés sur Wikisource, texte D sur Project Gutenberg. Texte E : résumé original.
- Comme Enjolras, Condorcet pense que... ; mais il ajoute que...
- Hugo député reprend l'idée d'Enjolras lorsqu'il dit...
- Tocqueville nuance l'éloge de l'égalité car...
- Camus permet d'interroger la barricade : ...
Pour aller plus loin · Synthèse orale
Choisissez une des grandes questions. Prenez position en 4 minutes (format entretien de l'EAF) en trois temps :
- Thèse : votre réponse, appuyée sur une citation d'Enjolras.
- Objection : l'argument le plus fort contre vous, appuyé sur un autre texte (Tocqueville, Camus...).
- Dépassement : une réponse plus nuancée, qui tient compte des deux.
- À première vue, on peut penser que... comme le dit Enjolras : « ... ».
- Pourtant, ... objecte que...
- Il me semble donc plus juste de dire que...
- Finalement, la question n'est pas seulement de savoir si..., mais aussi...
Exemple de piste (question 4)
Thèse : la mort d'Enjolras est une victoire, car ses idées lui survivent (« qui meurt ici meurt dans le rayonnement de l'avenir »). Objection : Camus rappelle qu'on ne doit pas sacrifier des vies réelles à un avenir abstrait. Dépassement : la défaite devient victoire quand l'idée finit par passer dans la loi, sans violence, comme l'école gratuite et obligatoire en 1881-1882 ; c'est la parole, plus que le fusil, qui triomphe.
Évaluation
Exercices autocorrectifs
Questions 1 à 3 : repères. Questions 4 à 6 : interprétation.
1. En quelle année se passe la scène de la barricade ?
2. Quel est « l'organe » de l'égalité selon Enjolras ?
3. Quelles lois rendent l'école gratuite puis obligatoire ?
4. Pourquoi l'égalité est-elle « la base » et la liberté « le sommet » ?
5. Pourquoi Enjolras parle-t-il de bonheur futur alors qu'il va mourir ?
6. Pour Enjolras, l'égalité « ce n'est pas toute la végétation à niveau ». Il veut dire que :
